Ein nationales Trauma wie bei der ersten Heim-WM 1950 soll unbedingt vermieden worden. In der letzten Partie der Finalrunde hätte den Brasilianern im Maracana-Stadion von Rio de Janeiro bereits ein Unentschieden gegen Uruguay für den Titelgewinn gereicht, doch der Gastgeber unterlag überraschend mit 1:2.  
 Die „Socceroos“ hätten es bei ihrer vierten Endrunden-Teilnahme kaum schlimmer erwischen können. Der Einzug ins Achtelfinale ist – vorsichtig ausgedrückt – eher unwahrscheinlich. Vor allem die Defensive ist ein riesiges Problem bei den Australiern. 25 Gegentreffer in nur zwölf Spielen lassen gegen die harte Konkurrenz das Schlimmste befürchten.  
  Als Tabellenführer der Gruppe E befindet sich die Nationalmannschaft der Schweiz nach wie vor auf einem guten Kurs — dessen ungeachtet konnten die Leistungen der Nati zuletzt aber nicht immer für ungeteilte Begeisterung sorgen. 
 In der Vorrunde stehen den Italienern in → Gruppe F mit Paraguay, der Slowakei und Neuseeland keine Fußball Großmächte im Weg, so dass alles andere als ein souveräner Gruppensieg eine Überraschung wäre. Und auch das Achtelfinale mit möglichen Gegnern wie Dänemark oder Kamerun sollte der Weltmeister überstehen können. In Spielen gegen die Topfavoriten wie Spanien, Brasilien oder England würde die Squadra Azzurra jedoch als Außenseiter der Sportwetten Buchmacher in die Partie gehen. 
  für die Kroaten geht es um die letzte Chance, sich doch noch direkt für die WM-Endrunde zu qualifizieren. Angesichts des Rückstandes von fünf Zählern bei noch zwei anstehenden Quali-Partien ist die Aufgabe extrem schwer.  

Die Italiener werden mit gewohnt kontrollierter Offensive zu ihren Chancen kommen und dem slowakischen Team die Grenzen aufzeigen. Wir glauben, Italien wird sich im Spiel gegen den Außenseiter keine Blöße geben und souverän ins Achtelfinale vorstoßen.  
 Die Frage, welcher der zahllosen Superstars der WM 2014 in Brasilien seinen Stempel durch Treffer am laufenden Band aufdrücken kann, bewegt natürlich auch die Online-Bookies, bei denen Wetten auf den Torschützenkönig zum Standardrepertoire gehören.  
  Dementsprechend niedrig sind diesmal die Erwartungen im „Mutterland des Fußballs“. Mit dem Gewinn des Weltmeistertitels rechnen nur die wenigsten, auch die Wettanbieter haben den Three Lions nur eine Außenseiterrolle zugedacht. Vielleicht sind aber gerade diese niedrigen Erwartungen der Grund für eine englische Überraschung, da der Druck bei weitem nicht so groß ist wie sonst. 
 Geht man nun davon aus, dass sich Uruguay auf die Defensive konzentriert und über Konter mit Luis Suarez zum Erfolg kommen will, dann wird Frankreich gezwungen sein, das Spiel zu machen. 
  Abgesehen von Landon Donovan (FC Everton), der einst Jürgen Klinsmanns Wunschspieler beim FC Bayern München war, bietet der Kader der US Amerikaner keine großen Namen und ist auch nur mit einem Bundesliga Akteur unterwegs, nämlich Michael Bradley von Borussia Mönchengladbach. Dennoch schätzen die Buchmacher die Mannschaft für die WM in Südafrika stärker ein als beispielsweise die von Ottmar Hitzfeld trainierten Schweizer, die nominell über einen renommierteren Kader verfügen.  

 Griechenland wird versuchen, mit seiner verjüngten Mannschaft den belgischen Superstars das Leben so schwer wie möglich zu machen. Beispielsweise ist Konstantinos Stafylidis vom FC Augsburg mit dabei. Mit dem frisch eingebürgerten Zeca, Thanasis Androutsos und Giorgos Manthatis hat Skibbe drei Neulinge einberufen.  
 Mit dabei werden Youngsters wie Luke Shaw (Southampton), Raheem Sterling (Liverpool) oder Ross Barkley (Everton) sein. Angeführt wird das Team allerdings von den „Alten Hasen“, die in Brasilien ihre dritte Weltmeisterschaft bestreiten werden. Allen voran Wayne Rooney, der in der 4-2-3-1-Formation von Hodgson eine essentielle Rolle spielt. Dazu gesellen sich Steven Gerrard und Frank Lampard.  
  Einerseits aufgrund der recht destruktiven Spielweise der Franzosen, die in erster Linie darauf erpicht sind, kein Tor zu bekommen als eines zu schießen. 
  Nach fünf Spielen hatte Slowenien nur drei Punkte auf dem Konto. Dann folgte jedoch ein Siegeszug. Am Freitag setzte die Mannschaft von Srecko Katanec ihre Siegesserie fort. Der Umschwung trägt einen Namen: Milivoje Novakovic. Der 34-jährige Stürmer, der nach einem Rücktritt 2012 im letzten März zurückgekehrt war, schoss gegen Norwegen alle drei Tore. für den langjährigen Spieler des FC Köln, der derzeit in Japan spielt, waren es die Treffer drei, vier und fünf seit seiner Rückkehr. 
  Die beste Nachricht für Spanien vor dem Entscheidungsspiel: David Villa wurde nach seiner Tätlichkeit nicht gesperrt und kann daher bei der Entscheidung mitwirken. Es wird ein hartes Stück Arbeit für Spanien, am Ende sollte es aber zu einem knappen Sieg und einem Platz im WM Achtelfinale reichen!  

 Vor vier Jahren sorgte Uruguay mit dem Halbfinaleinzug für die Überraschung der Weltmeisterschaft 2010. Dort war allerdings gegen die Niederlande Endstation, im Spiel um Platz verloren die Südamerikaner das Duell mit der DFB-Auswahl. Doch 40 Jahre nachdem letzten absoluten Top-Ergebnis kam die Celeste wieder einmal unter die besten vier Teams bei einer WM.  
 Dennoch waren es meist knappe Spiele zwischen den beiden Mannschaften. Und auch diesmal ist ein solches zu erwarten, meinen die internationalen Wettanbieter, bei denen England der leichte Favorit ist.   
 Wir glauben nicht, dass Frankreich oder Südafrika im letzten Spiel für Furore sorgen werden, um zumindest die theoretische Chance auf das Achtelfinale aufrecht zu erhalten. Vielmehr tippen wir auf ein Unentschieden, das den schwachen Leistungen beider Teams bei dieser WM gerecht wird! 
  Paraguay  1,85 bei Tipico 3,40 bei Interwetten 4,75 bei Sportingbet  
 Wir halten es für durchaus realistisch, dass Nigeria von allen afrikanischen Teams bei der WM am Weitesten kommt. Das Achtelfinale ist dabei ein Minimalziel bei unseren WM Tipps, auch das → WM Viertelfinale ist für Nigeria bei der WM in Südafrika ein keineswegs utopisches Ziel!  

 Die Portugiesen stehen in der Gruppe F unter Zugzwang, wollen sie sich das Play-off zur WM 2014 in Brasilien doch noch ersparen. Cristiano Ronaldo und Co. befinden sich zwei Spieltage vor dem Ende der WM-Qualifikation einen Zähler hinter den Russen und müssen ihre beiden ausstehenden Partien gewinnen und gleichzeitig darauf hoffen, dass Russland sich seinerseits eine Blöße gibt.  
 Egal ob Strafstoß oder nicht, sollte auf englischer Seite ein Treffer fallen, so war es höchstwahrscheinlich Harry Kane, der dabei seine Füße im Spiel hatte.  
  Ganz anders präsentierte sich bisher hingegen die Elf Chiles: Bei kaum einem anderen Team lässt sich derzeit ein so leidenschaftlicher und attraktiver Angriffsfußball bewundern. Dennoch sprangen dabei gerade einmal drei magere Törchen heraus. Trotz zweier gewonnener Spiele war man so letztlich noch auf die Schützenhilfe Honduras angewiesen, um das Achtelfinale überhaupt erreichen zu können. 
  Wir glauben, dass auch die Franzosen keine adäquate Antwort haben werden und tippen ganz klar auf einen Sieg der Spanier!  
 Da sich in den diversen kontinentalen Qualifikationen sämtliche hochgehandelten WM-Kandidaten schadlos hielten, stand bereits vor der Auslosung fest, dass bei der WM in Brasilien eine vernünftige Frühform erforderlich ist, um nicht schon nach den drei Partien unsanft auf dem Hosenboden zu landen.